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今にして思えば、一度目に不倫されたとき、その数か月前からなんとなく異変のようなものがありました。当時、夫は職業柄出張も多く、宴席も多いので、朝帰りも頻回でした。不倫しやすい環境というか、下地はできていたわけです。
当時は、家庭を顧みない夫への不満を口にすると、夫や義母から「夫の仕事に理解がないのは妻としてどうなのか」と逆に言われることもありました。だからといって私が納得していたわけではなく、むしろ完全に不満を持っていて、何度も改善を求めていました。
私は、なるべく夫婦が一緒に子育てをするべきだと思っていたし、休日は家族で過ごすものだと思っていました。子どもにとって父親の存在には母親とはまた違う役割があると信じていたので、家庭を顧みなくなるほど仕事に時間を使うことも、まして飲んで朝帰りを繰り返すことも、私にはどうしても納得できなかったのです。
「ママ友に聞いても、旦那さんは遅くとも終電で帰っているのに、なんであなたは帰れないのか」「何度も朝帰りして、そのたびに謝っているのに、どうしてまた繰り返すのか」。そんなことで何度も喧嘩になりましたが、夫からは「そういう飲み会で次の仕事のアイデアが生まれるんだ」と言われていました。
今でこそ、男性の育児参加や働き方について社会全体で語られるようになりましたが、当時は今とはずいぶん空気も違いました。夫は仕事を自分のアイデンティティの拠り所にしていたし、義母には「主婦とは」「妻とは」という古い価値観も残っていたので、私は不倫を疑うというより、夫婦の価値観がぶつかっているのだと思って悩んでいました。
夫婦として数年が経ち、子どももいて、日常の中では小さな口喧嘩もあります。私も母親として忙しかったし、夫も仕事で責任があるのだろうし、夫婦の関係もこうやって変わっていくものなのかなあ、仕方ないのかなあ、という気持ちもありました。
今でも忘れられない、改札での数秒
そんな頃のことで、今でも忘れられないことがあります。家族で電車に乗ったとき、自動改札を夫が先に通り、私がその後を通ったのですが、なぜだったのかはもう忘れましたが、私はエラーで引っかかってしまいました。
私は咄嗟に夫の方を見ました。私の後ろには後続のお客さんが続いていたし、エラー音で止められたことで少し恥ずかしい気持ちもあり、救いを求めるような心境だったのだと思います。
今までの夫なら、こういうときは笑って茶化すような人でした。ところが振り返った夫は、改札で引っかかっている私の顔を、なんと表現したらいいのかわからないほど冷たい目で見ていました。
蔑むような目で、完全に無表情。少し怒りも含んでいたような気がします。「めんどくせーな、何してんだよ」とでも言いたげな、知り合ってから初めて見るくらいの冷たい目と表情でした。
その間、ほんの数秒の出来事です。でも私は、そのときの夫の顔を強烈に覚えていましたし、今から思えば時系列的にも夫は不倫中でした。それであんなに冷たい表情で私を見ていたのか、本当のところは夫にしかわかりませんが、あの瞬間に「何かおかしい」と感じたことだけは今でも覚えています。
一つひとつは、本当に些細な変化だった
思い返してみると、改札のこと以外にも、本当に些細な変化はありました。一緒に歩いていても歩調を合わせない、私が何か話してもその話を広げようとしない、そもそも会話をしようとしない。今までとは少し違うことが、日常のあちこちに混じるようになっていました。
ただ、その頃の私は、夫が不倫しているなんて思いもしていませんでした。夫婦として何年か暮らしていれば関係性も変わるし、お互い忙しくなればこんなものなのかなあ、仕方ないのかなあ、と考えていたのだと思います。
そうかと思えば、家で一緒に飲んでいるとき、夫が酔った勢いでニヤニヤしながら「俺が浮気してたらどうする？」なんて聞いてきたこともありました。私は夫が浮気しているなんて100％思っていなかったので、「浮気したら〇〇す」と返しました。
本当に、それくらいありえない話だったのです。「宇宙人が攻めてきたらどうする？」と聞かれるのと、私の中では同じくらいの話でした。浮気しているかもしれないと思って答えたのではなく、ありえないことをふざけて聞かれたから、こちらもふざけて答えただけです。
信用していると言葉にする必要のないほど信用しきっていました。だから、今振り返ればおかしいと思うことがいくつ重なっても、そのときの私は「夫が不倫している」というところへはなかなかたどり着かなかったのだと思います。
私は仕事と家庭の問題を話し合っているつもりだった
帰宅時間や休日が規則的なパートナーなら、行動の変化も分かりやすいのかもしれません。でも夫の場合は、もともと出張も多く、宴席も多く、朝帰りもある。どんな行動も「仕事」と言われれば仕事に結びつけることができるので、それだけでは不倫には気づけなかったと思います。
私は何度も、「家庭を顧みなくなるほど仕事に時間を使うのはおかしい」と夫に話していました。私の中では、あくまで仕事と家庭をどう両立するか、夫婦の価値観をどうすり合わせるかという問題だったのです。
でも今思えば、夫にはそこに不倫まであった。不倫がある以上、私が「もう少し家族との時間を持ってほしい」「朝帰りをやめてほしい」といくら改善を求めても、そもそも話し合いの土台が違っていたんですよね。
私は仕事と家庭の問題を話し合っているつもりだった。でも実際には、私の知らないところにもう一つの関係があった。これは全部、不倫が発覚したあとになって見えてきたことです。
「何かおかしい」は、もっと小さなところにあった
結局、その数か月後に夫の不倫が発覚することになります。当時を思い返すと、飲み会が多いとか、朝帰りが多いということだけでは、私は気づけなかったと思います。全部「仕事」と言われれば、それ以上何も言えなくなるし、私は私で夫婦の価値観の問題だと思っていたからです。
それよりも、会話しているときの言葉の端々や、ちょっとした表情。一緒に歩いているときの歩調や距離感、こちらの話を広げようとしなくなったこと。そういう、一つひとつは本当に些細な変化が複合的に重なって、「何かおかしい」という嫌な予感のようなものが少しずつ膨らんでいったのだと思います。
不倫中に、配偶者にバレないよう逆に会話が多くなったり親切になったりする人もいるでしょうし、全く無関心になる人もいるでしょう。本人の性格や状況で一概には言えませんが、私の場合は、今までの夫ならしなかった反応が少しずつ増えていき、その中でも今でも一番鮮明に覚えているのが、改札で振り返った夫の、あの冷たい目なのです。
あのとき私は、不倫なんて思っていませんでした。それでも確かに、「何かおかしい」と感じていました。
もし今、パートナーに何となく違和感があるけれど、それが何なのか自分でもまだ分からないという段階なら、焦って答えを出す前に、今の状況を一度整理してみてもいいと思います。こちらの記事も参考にしてみてください。
夫の様子がおかしい…不倫かも？迷ったときの整理フローチャート
